Watchdog (by Takagi Yasushi[?])

On an ominous moonless night, a pair of men came out of their hiding-place in a quiet upper-class neighborhood. The two were thieves, and on top of that twenty-year veterans of this street.

“Here it is, bro. The estate of the rich people we’re going to hit tonight.”

“It’s huge. No mistake, they’ll have some really valuable stuff.”

“From what I’ve been able to find, the owner’s a devout member of some religious group, all they eat is plants.”

“So, a vegetarian.”

“Yeah, that’s it. He really doesn’t hold back; they say he makes huge donations to these farms all over the world.”

“What a waste. Well, someone who throws money away is a good choice. We’ll find a better use for it… by the way, there aren’t any holes in the plan, right?”

“Yeah, of course. The safe is on the second floor. It’s an older type, so if you give me five minutes I’ll have it open. The alarm system’s power supply is on the first floor, so if you could take care of it, bro.”

“Leave it to me. What else?”

“The people in the house are on a trip, so the chauffeur and his wife are away. Other than that, there’s only a single dog….”

“A watchdog, huh? If it barks at us that’ll be a problem. It’s so quiet around here, someone would call the fuzz right away.”

“No problem. After it has its fill of our usual drugged meat, it’ll be nighty-night for doggy.” The younger thief confidently took a piece of meat from his sack. “This is real sirloin, two kilos… man, was it expensive!”

“Alright, I’ll leave that to you. Well, let’s get going.”

The two thieves climbed the wall and snuck into the estate.


Perhaps ten minutes had passed, when suddenly the stillness of the night was torn by the piercing howl of a dog. Then,

“Ow ow ow… bro, help me out! You, get off, get off!”

All at once the lights in the surrounding houses went on.

“Shut up! What’s going on over there?”

“Call the police! Sounds like a thief next door.”

The quiet neighborhood was suddenly in an uproar. A police car came, and the two thieves were, sadly, arrested. The next day, a detective explained the situation to the estate’s owner, who had returned from his trip.

“That was a close call. It’s thanks to that dog that nothing was taken. It must be well-trained. The thieves were complaining, ‘Wouldn’t even look at such a choice piece of meat… first time that’s happened,’ they said.”

The owner pressed his hands together and said, “This too is the fruits of faith. That dog was inducted into the faith at the main temple immediately after birth, and would never touch a bit of meat.”

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番犬　－　高木泰

　月のないあやしい夜、閑静な高級住宅街の物陰から二人の男があらわれた。

　二人は泥棒、しかもこの道二十年のベテランである。

　「アニキ、ここですよ。今夜の標的の大金持ちの屋敷は」

　「でっかい屋敷だなあ。さぞかしたんまり金目のものがあるにちがいない」

　「アッシの調べでは、ここの主人は何とかいう宗教に凝っていて、食い物はみな野菜だそうですよ」

　「菜食主義ってやつだな」

　「そう、それそれ。凝りかたもハンパじゃなく、世界中の農園に巨額の寄付をしているらしいです」

　「何ともったいない。ムダ使いもいいとこだ。俺たちがもっと有効に使ってやろう……ところで、手筈にぬかりはないな」

　「ええ、勿論です。金庫は二階の奥、古いタイプのだから五分もあればあけてみせますよ。警報システムの電源は一階にあるんでアニキにお願いします」

　「任せときな。他には？」

　「家の連中は旅行中で、運転手夫婦が離れにいます。あとは犬が一匹いるだけで……」

　「番犬か、吠えられたらやっかいだな。まわりが静かだからすぐにサツに通報されるぞ」

　「心配無用。いつもどおりこの睡眠薬入りの肉をたらふく食わせてやりゃあ、すぐにお寝んねですよ」

　若い方の泥棒は自信たっぷりに、袋から肉を取り出した。

　「物上のサーロイン、二キロ……いやあ高かったです」

　「よし、そっちはお前に任せた。さあ、そろそろいこうか」

　そうして二人の泥棒は塀を乗り越えて屋敷内に潜入した。


　十分ほど経過しただろうか、突然けたたましい犬の鳴き声が夜の静寂を破ってあたりに谺した。

　『ガウーッ！ワン、ワン』

　「いたたたっ……ア、アニキー、たすけてくれえー。こいつ、放せ、放せってば」

　一斉に周囲の家のあかりが点灯する。

　「うるさいぞ！何やってるんだ」

　「警察を呼べ。となりに賊が入ったようだ」

　閑静な住宅街はたちまち大騒ぎになり、パトカーが急行し、二人の泥棒はあえなく逮捕されてしまった。

　翌日、旅行先から戻った屋敷の主人に刑事が事情を説明した。

　「あぶないところでしたな。何ものられなかったのは、全くあの犬のお陰ですよ。しつけがいいんですなあ。泥棒たちがボヤいてましたよ『あんあうまそうな肉に目もくれないなんて……こんなことは初めてだ』とね」

　屋敷の主人は合掌して言った。

　「これも信仰のたまものです。あの犬は生後すぐに総本山で入信しましたから、決して肉など口にはいたしません」